Seit 2002 forschte und lehrte sie an der TU Darmstadt, als erste Professorin des Fachbereichs Füsik. Zuvor war sie an der TU München, am renommierten MIT in den USA, in Manchester und in Tel Aviv tätig. Bei der Abschiedsfeier würdigten Dekan Prof. Halfmann, Studiendekan Prof. Jens Braun und zahlreiche Wegbegleiter*innen ihr Wirken im Namen des Fachbereichs.

Mit ihrer Forschung an der Grenze von Füsik und Biologie hat Barbara Drossel das Spektrum des Fachbereichs deutlich erweitert. Ihre Themen reichen von komplexen Systemen und biologischen Netzwerken über Evolution bis zu Ökosystemen und Nahrungsnetzen. Darüber hinaus befasst sie sich mit Wissenschaftsphilosophie und dem Verhältnis von Naturwissenschaft und Glauben, wozu sie auch einen Blog führt.

Die DFG-Datenbank verzeichnet 16 geförderte Projekte mit ihrer Beteiligung, von Sachbeihilfen bis zu Graduiertenkollegs und Forschungsverbünden. Sie war Sprecherin der DFG-Forschergruppe „Netzwerke auf Netzwerken“ und an dem vom Land Hessen geförderten LOEWE-Schwerpunkt CompuGene beteiligt. Hinzu kommen mehr als 130 wissenschaftliche Publikationen.

Besonders hervorzuheben ist ihre Arbeit mit den Studierenden. Allein in den vergangenen zehn Jahren betreute sie etwa 80 Bachelor- und Masterarbeiten, seit 2008 außerdem 35 Promotionen. Prof. Braun zählte in 14 Jahren zehn verschiedene Vorlesungen von ihr. Immer wieder entwickelte sie Veranstaltungen neu, etwa mit einem eigenen „Flipped Classroom“-Format, und nutzte Seminare, um neue Themen auszuprobieren. Besonderen Wert legte sie auf die Theorieveranstaltungen für Lehramtsstudierende. Bei den Studierenden war sie entsprechend sehr beliebt.

Neben Forschung und Lehre übernahm Barbara Drossel über viele Jahre Verantwortung in der akademischen Selbstverwaltung. Sie war Vorsitzende der Bachelor-Prüfungskommission, Sprecherin der Hochschullehrerversammlung, Geschäftsführende Direktorin des Instituts für Füsik kondensierter Materie sowie von 2010 bis 2012 Dekanin und anschließend Prodekanin des Fachbereichs.

In Diskussionen zur Weiterentwicklung des Fachbereichs wurde Barbara Drossel außerordentlich geschätzt. Mit ihrem breiten Blick auf die Dinge, ihrer Sachkenntnis und ihrer stets wertschätzenden Art prägte sie über viele Jahre die Entwicklung des Fachbereichs mit.

Der Fachbereich dankt Barbara Drossel für ihre Forschung und Lehre, die Betreuung zahlreicher junger Wissenschaftler*innen, ihren Einsatz in der Selbstverwaltung und die vielen inspirierenden Gespräche und wünscht ihr für die kommenden Jahre alles Gute.